InkJet Drucktinten sind entweder wasser-, öl- oder lösungsmittel-basierende Farbstofftinten. Bei diesen Tinten werden die Farbstoffmoleküle in einem Medium (Wasser, Alkohol, anderes Lösungsmittel) aufgelöst. Diese Mischung wird durch den Druckkopf auf das Material geschossen. Wie gut das Material die Tinte aufnimmt, hängt wesentlich von seiner Beschichtung ab.

Wasserbasierende Tinten sind fast immer Farbstofftinten. Farbstoffmoleküle sind so klein, dass sie leicht oxidieren und unter Licht ausbleichen. Die Pigmente in Öl- und Lösungsmitteltinten sind viel größer als Farbstoffmoleküle und sind widerstandfähiger gegen UV-Licht. Adhäsion und spezielle Verkapslungsmittel halten die Partikel an Ort und Stelle.

Betrachtet man die Außenbeständigkeit von Farbstofftinten, so ist festzustellen, dass ohne Lamination lediglich eine Außenhaltbarkeit von wenigen Wochen möglich ist. Selbst mit Laminat genügt die Außenhaltbarkeit, UV-Beständigkeit nicht den hohen Ansprüchen, die für den Außeneinsatz erforderlich ist. Selbst unter Berücksichtigung des größeren Gammuts von wasserbasierenden Farbstofftinten gegenüber Pigmenttinten, überwiegt in der Praxis der Nachteil der Außenbeständigkeit. Nur lösungsmittelbasierende Farbstofftinten mit einem hohen Harzanteil haben eine höhere UV- und damit Außenbeständigkeit. Harze werden häufig bei Tinten benutzt, um die Adhäsion, die Klebrigkeit zu verbessern. Unter Harz versteht man in diesem Zusammenhang einen Kunststoff, der die Farbstoffe umhüllt und schützt und die Tinte länger außenhaltbar werden lässt.